英國科學家研究發現,維持胚胎干細胞多功能性的關鍵蛋白Oct4在其水平下降時會誘發胚胎干細胞進行自我更新,從而使干細胞數量保持在一個均衡狀態。相關研究成果發表在《細胞—干細胞》雜志上。
作為維持胚胎干細胞多能性的關鍵蛋白,Oct4控制著胚胎形成早期的基因表達,在保證多功能干細胞數量方面扮演著至關重要的角色。過去科學家一直認為,一旦這種蛋白水平降低,就會使得新生干細胞的數量隨之下降。
在研究中,英國愛丁堡大學研究人員發現,當Oct4水平下降之后,其會與干細胞中的基因綁定得更加緊密,使可導致多功能干細胞再生的關鍵基因得到更有效的表達,進而促使干細胞自我更新。
這一發現不僅增進了科學家對細胞分裂、增殖過程的理解,也有助于改進實驗室干細胞的培養方式,對干細胞研究具有重要意義。